The sun was still blurred by many clouds as I left the house for my first day as a Senior. The weather was a bit cold, and some rain drops were falling to unleash new stories for a new day. The green color of the mountains made me happy to be here as we crossed the roads. Marion itself looked so beautiful as I've never seen it before this early. I was nervous, and my nerves were very obvious on me. Yet, all of this beauty that surrounded me made me feel good, as if the nature was hugging me for the first time ever on a first day of school, and telling me "Everything will be fine.". I myself was telling myself that I traveled half way around the world for this particular reason: to go to school, learn new things, and maybe teach others about my country and culture through the process of learning.
This time, after twelve long years, it wasn't a driver dropping me on the school's big blue gates. It was my host mom (Tracey). There weren't any blue gates this time, only a huge building that welcomed me. I was scared, yet something comforted me. Tracey assured me that today will be good, and if not good, maybe be great. She hugged me goodbye, and went to work.
No security guards with familiar faces were there, McDowell didn't seem like Al-Kifah in any way possible. No guards, no gates, and instead of some empty deserted lands surrounding the school, I saw a forest. I walked through the door, and it was still early so not many people were there yet. I thought that I'll be freaking out, but I was just calm, because a first day at a new school, in a new country, with a new language: will never kill me.
My schedule was really good for a senior, for I had nine periods a day last year, I only have four long ones this year! -Yup, this is not Saudi.- My first class was AP Environmental Science. It's a college level class, that includes some serious hard words to understand as the teacher made that clear to me on Open House Day. But nothing seemed that hard, maybe because I had some good teachers teaching me through the last years. It wasn't Mrs. Afshan with her laptop and sweet smile this time, neither was it Mrs. Heba with some papers as I entered the class and talked to her in an Egyptian accent. It was Mrs. Rideout, a new teacher that was laying on a desk as I entered her class room, and I knew absolutely nothing about her. The ninety minutes class went really well, and I met some great people.
Then it was time for Psychology class. I was very excited to have something new like that, and the teacher greeted me as I entered, and tried to pronounce my name. I've never imagined that people would actually have some hard time in pronouncing R•A•Z•A•N... But my accent in the way of saying it is completely different, so I accepted that fact of repeating it over and over again at the end of the day when all of the teachers kept on asking.
After that I had a Debate World Cultures class which was very interning and new since I've never had a class similar to that. But as soon as I entered the class and saw some maps of the world hanging above the board I remembered Mrs. Marwa who taught me World History last year. She and Mr. Yutzy have two different personalities, but I don't know why I remembered her way of teaching and started to compare as soon as he started talking. Something inside of me kept on pushing me back to Al-Kifah, while I tried to come back to reality every now and then, and listen to Mr. Yutzey's lecture about my home: The Middle East.
Last but not least, pre-calculus. I found Mrs. Mai's laugh and funny but amazing personality in Mrs. Morris. I went back home in my dreams and comparisons for very few minutes in each class, then I tried to live the moment and enjoy. Exponents, which were some of the last things that I've studied in Saudi, were my first things to study in the US. I knew that Mrs. Mai would have been proud of me if she saw me solving the problems in a good way with my previous knowledge. At that time, I also knew that I was proud of myself.
McDowell High vs. Alkifah International Section. Two different worlds that were linked to me through two different ways, places, and times. My heart in my first day was still in Alkifah with my six amazing and smart classmates. My brain kept on sending me different flashbacks of my teachers who became over the years my mothers. I went to my counselor Mrs. Rumfelt, and I remembered Mrs. Netland because she was super energetic just like her. Everything, literally, everything toke me back home. Even the stairs lacked something, because I used to get inspired by Alkifah's stairs.
I'll always remember the blue gates, the spacious corridors, the Saudi sun striking the windows, the International section, my teachers, and my six classmates who shall graduate this year and make us all proud of their achievements. Once we enter Alkifah, we don't realize that we're putting not only our brains in it, but also our hearts and souls. It's not just a school, it's a second home.
Mcdowell High wasn't bad at all, and I'm ready to go back and spend a very successful year in there!
شمس مدينتي الجديدة " ماريون " تبدو خجلى ذلك الصباح خلف ركام من السحب بينما نغادر المنزل ليومي الدراسي الأول . كان الجو بارداً وقطرات قليلة من المطر ترافق مسيرنا لتحمل خيالي إلى أجواء بلادنا الحارة صيفاً، الجبال بلونهاالأخضر ترافقنا في الطريق وتحمل لي بعض السعادة كلما مررنا بجانب جبل مختلف. ماريون تبدو لي جميلة منسقة وانا اكتشف معالمها، كنت متوترة بعض الشيئ كما يبدو على ملامحي ولكن جمال الأجواء الذي أحاطني أشعرني بالإطمئنان، و كأن الطبيعة كلها كانت تحضنني لأول مرة في يومي الدراسي الأول بينما تقول لي "كل شيء سيكون على ما يرام.". أنا قلت لنفسي أنني سافرت حول نصف العالم من أجل هذا السبب: أذهب للمدرسة، أتعلم أشياء جديدة، و ربما أعلم الآخرين عن بلدي و حضارتي خلال فترة هذه التجربة.
بعد إثنتا عشر سنة طويلة من الطموح، كانت أمي الأمريكية (تريسي) هي من أوصلني الى المدرسة فلم يكن سائق عائلتنا النيبالي " كمال " كما في السعودية ولذلك دلالاته! لم تكن هناك أي بوابات زرقاء كبيرة للمدرسة، فقط مبنى واحد ضخم رحب بس و استحوذ خوفي، و لكن شيئاً ما طمأنني. تريسي أكدت لي أن اليوم سيكون جيد، و ربما سيكون: رائع. ودعتني و ذهبت للعمل.
لم يكن هناك أي حراس ذو وجوه مألوفة لي، مدرسة مكداول لم تشبه مدرستي السعودية " الكفاح " بأي شكل من الأشكال. لا حراس و لا بوابات و بدل أن تحاط المدرسة بأرض صحراوية فارغة، رأيت غابة. عبرت الباب الرئيسي، و كان الوقت لا يزال باكراً لذلك لم يكن هناك الكثير من الطلاب بعد. تخيلت أنني سأتوتر، و لكنني كنت هادئة، لأن يوم أول في مدرسة جديدة و دولة جديدة لن يقتلني في أسوء تقدير.
كان ترتيب جدولي ممتاز لخريجة، لم تكن هي تسع حصص يومية مرهقة كما في السنة الماضية، بل هي اربع حصص تشكل جدولي الدراسي في هذه الأجواء وفي هذا البلد البعيد. أول حصة كانت علوم طبيعية، و هذه المادة مبينة على مستوى جامعي، لذلك تحتوي على مصطلحات صعبة على طالب في مستواي ليستطيع أن يفهمها كما وضحت الأستاذة في اليوم التعريفي الأسبوع الماضي. و لكن لم يبدو أي شيئاً شديد الصعوبة، ربما لأنني تعلمت على أيدي معلمات ماهرات في السنين الماضية. هذه المرة لم تكن الأستاذة أفشان مع جهازها المحمول، و إبتسامتها الطيبة. و لم تكن أيضاً الأستاذة هبة مع أوراقها الكثيرة بينما دخلت الصف و تكلمت معها باللهجة المصرية. بل كانت الأستاذة رايدوات، مدرسة جديدة كانت مستلقية على طاولة عندما دخلت صفها لتضحكنا في أول ساعة من أول يوم، و لم أعرف أي شيء عنها، لا إبتسامة، ولا لهجة كانت كفيلة بالتعرف عليها. كانت أول تسعون دقيقة جيدة جداً، و تعرفت على طلاب رائعين.
بعد ذلك كان لدي حصة علم النفس. كنت حقاً متشوقة لتعلم شيء جديد كهذا، و رحبت بي المعلمة فور دخولي فصلها، و حاولت أن تنطق أسمي. لم أتخيل قط أن الناس قد تكون لديهم أي مشكلة في نطق ر•ز•ا•ن... و لكن لكنتي العربية في نطقها كانت مختلفة تماماً على أساتذتي، لذلك إستسلمت و تقبلت في نهاية اليوم إعادت نطق أسمي مرات عديدة ليسهل على الجميع نطقه.
بعد علم النفس كان لدي صف المناقشات الدولية الذي كان ممتعاً جداً بحكم أنني لم أدرس ما يماثل ذلك من قبل. دخلت الصف و رأيت خرائط العالم معلقة فوق الصبورة و تذكرت الأستاذة مروى التي درستني تاريخ العالم السنة الماضية. هي و الأستاذ يتزي لديهم شخصيتان مختلفتان، و لكنني لا أعلم لماذا تذكرت طريقة شرحها، و بدأت بالمقارنة عندما بدأ الأستاذ يتزي بالشرح. شيء ما بداخلي ضل يعيدني لأجواء مدرستي الكفاح، بينما أرجعت نفسي للواقع و أنا أنصت لشرح الأستاذ يتزي عن موطني: الشرق الأوسط.
أخيراً ليس آخراً، الإحصاء. وجدت ضحكة الإستاذة مي و شخصيتها الرائعة في شخصية الإستاذة موريس. رجعت لموطني من خلال أحلامي و مقارناتي لدقائق قليلة في كل حصة، و بعد ذلك رجعت للواقع و إسمتعت بحاضري. الموضوع الذي كان من آخر ما أدرس في السعودية كان من أول الدروس في أمريكا. علمت أن الأستاذة مي كانت ستفخر بي إذا رأتني أحل جميع المسائل بطريقة جيدة بناءاً على معرفتي السابقة، لأنني أنا أيضاً كنت فخورة بنفسي.
مكداول تنافس الكفاح مدرستان أو عالمان مختلفان إرتبطوا بي بطريقتين و مكانين وزمنيين مختلفين. قلبي في اليوم الأول كان لا يزال في الكفاح مع صديقاتي الرائعات. عقلي ضل بإرسال ذكريات مختلفة لي عن أستاذاتي الآتي أصبحوا بعد كل هذه السنين أمهاتي. ذهبت لمستشارتي الأستاذة رمفيلت و تذكرت الأستاذة فاطمة نتلاند لأن كان لديها نفس النشاط و الحماس. كل شيء، حرفياً كل شيء أرجعني لوطني. حتى الدرج نقصه شيء، لأن درج الكفاح كان يلهمني كل صباح.
سأتذكر دائماً البوابات الزرقاء، الممرات الواسعة، الشمس السعودية التي ضربت النوافذ بقوتها، القسم الدولي، أستاذاتي، و صديقاتي الآتي سيتخرجن و سنفخر جميعنا بإنجازاتهن. عندما ندخل الكفاح، لا ندرك أننا لا نضع عقولنا فيها فقط، بل قلوبنا و أرواحنا أيضاً. إنها ليست مدرسة، بل بيت ثاني.
مكداول لم تكن سيئة إطلاقاً، و أنا مستعدة لأعود لها غداً وكل يوم لأمضي سنة ناجحة هناك!
Comments
Post a Comment